La hormiga león es un insecto maravilloso que, a pesar de su nombre, no es una hormiga. En realidad, se asemeja más a las libélulas en su fase adulta. Sin embargo, es en su fase larvaria donde demuestra su habilidad como cazadora letal. Estas pequeñas criaturas, del tamaño de una uña, construyen trampas de arena mortales para atrapar a insectos más pequeños, incluyendo otras hormigas.
Cómo caza la hormiga león
Un grupo de científicos alemanes ha investigado cómo funcionan estas trampas mortales y por qué son tan efectivas. Utilizando videografía de alta velocidad, observaron a las hormigas león criadas en laboratorio atrapar hormigas y pequeños grillos en terrarios llenos de arena.
Descubrieron que el secreto del éxito de la hormiga león radica en su habilidad para arrojar granos de arena con su cabeza, creando una especie de ventisca. Esto provoca que las presas resbalen por las empinadas pendientes de la trampa en forma de embudo. Estos pozos junto a las ventiscas de arena son verdaderas hazañas de ingeniería y física.
Las larvas de hormiga león mantienen constantemente el ángulo de reposo del pozo al arrojar granos de arena. Este ángulo pronunciado evita que la pendiente arenosa se deslice y permite que las presas sean capturadas de manera efectiva.
Además, las ventiscas de arena no solo desestabilizan a las presas, sino que también mantienen la geometría perfecta de las trampas de arena. Esto asegura que las hormigas león no se entierren y puedan cazar con eficacia.
Qué pasa si te pica una hormiga león
A diferencia de otras especies de hormigas, la hormiga león no representa una amenaza para los seres humanos. No pica y su presencia cerca de áreas habitadas no es peligrosa. Tampoco daña las cosechas ni ataca la madera de nuestros hogares. Por lo tanto, podemos estar tranquilos si nos encontramos con una en nuestro jardín.
Caza gigantes: el emocionante entorno de la caza de criaturas gigantesAdemás, la hormiga león puede ser beneficiosa para el ecosistema, ya que ayuda a controlar la población de insectos en las áreas donde habita. Es un depredador eficaz que puede utilizarse como agente biológico y natural en el control de plagas.
Dónde se encuentra la hormiga león
Las larvas de la hormiga león suelen vivir en suelos arenosos, donde excavan pequeños hoyos que utilizan como escondite y trampa para sus presas. Podemos encontrarlas en zonas arenosas, dunas, cerca de cuencas de ríos y en zonas costeras. Aunque prefieren climas tropicales, también se pueden encontrar en muchas partes de Europa, incluso en países fríos como Finlandia.
En la Península Ibérica, se han encontrado ejemplares de hormiga león en diversas zonas de Andalucía.
Consultas habituales sobre hormigas león
- ¿Son peligrosas las hormigas león? No, las hormigas león no representan una amenaza para los seres humanos.
- ¿Qué comen las hormigas león? Las larvas de hormiga león se alimentan principalmente de otros insectos, como hormigas y grillos.
- ¿Dónde viven las hormigas león? Las hormigas león suelen vivir en suelos arenosos, tanto en climas tropicales como en regiones más frías.
- ¿Son beneficiosas las hormigas león? Sí, las hormigas león pueden ser beneficiosas para el ecosistema, ya que ayudan a controlar la población de insectos en las áreas donde habitan.
La hormiga león es un insecto maravilloso y letal en su fase larvaria. Su habilidad para cazar utilizando trampas de arena es realmente impresionante. Aunque no representa una amenaza para los seres humanos, puede ser beneficiosa para el control de plagas en el ecosistema.
¿Te gusto? Aqui te dejamos mas artículos en esta categoría