El chanquete es un pez de la familia Gobiidae (Aphia minuta R.), conocido por su pequeño tamaño y su delicioso sabor. Aunque se le conoce como chanquete, en realidad la mayoría de lo que se consume como chanquete son diferentes fases larvarias, alevines o juveniles de otras especies de peces marinos como sardina, boquerón, triglas, mujol, entre otros. Sin embargo, el consumo de inmaduros de estas especies está prohibido en la actualidad.
En respuesta a esta prohibición, se han incorporado al mercado otras especies pesqueras, la mayoría importadas, que son de tamaño reducido o alevines de especies de mayor tamaño. Sin embargo, estas especies importadas no cumplen con las exigencias de la mayoría de los consumidores. Por esta razón, se ha desarrollado una alternativa al cultivo y consumo del chanquete: la especie de pez Gambusia sp.
Características y Ventajas del Chanquete
El nuevo producto obtenido mediante piscicultura, el Gambusia sp., se caracteriza por ser una alternativa al cultivo y consumo del chanquete. Entre las ventajas de este nuevo producto se encuentran:
- No existen otras especies de peces similares que puedan constituir alternativas al consumo de chanquete o de inmaduros de otras especies.
- El Gambusia sp. tiene una composición proteica y lipídica similar al chanquete, así como un contenido de ácidos grasos tipo omega 3 y omega
- Su apariencia externa, textura, color, olor y sabor son similares al chanquete.
- Está libre de parasitosis, lo que lo hace apto para el consumo humano.
- Las condiciones de cultivo permiten la producción industrial de este producto, ya que el Gambusia sp. tiene de 3 a 5 ciclos reproductivos anuales.
- Al no existir productos similares en el mercado, se puede conseguir una cuota significativa del mismo.
Usos y Aplicaciones del Chanquete
El Gambusia sp. tiene su aplicación en el ámbito de la acuicultura y la piscicultura, donde se llevan a cabo las adaptaciones necesarias para su reproducción y cría. Este pez de agua dulce se utiliza como una alternativa al cultivo del chanquete, ofreciendo un producto de calidad similar.
La Prohibición de los Chanquetes
La pesca de chanquetes está prohibida desde 1988 debido a la forma en que se capturan. Las redes utilizadas para su pesca tienen una mínima luz de malla, lo que implica la captura de alevines de hasta 60 especies distintas. Esta prohibición se implementó para proteger a las especies inmaduras y evitar su captura indiscriminada.
Harina de pescado como fertilizante: modo de uso y beneficiosA pesar de la prohibición, todavía se encuentran partidas de pescado que se venden como chanquetes en pescaderías y restaurantes. En la mayoría de los casos, estos chanquetes son inmaduros de boquerón y sardina. La pesca ilegal de inmaduros de estas especies se lleva a cabo de forma furtiva y clandestina, utilizando artes prohibidos y embarcaciones ilegales.
La Guardia Civil y el Servicio de Inspección Pesquera luchan contra estas prácticas ilegales, pero la situación económica ha favorecido el regreso de esta actividad. Muchos pescadores ilegales se aprovechan de la alta demanda de chanquetes en verano y venden estos inmaduros a precios desorbitados.
El Precio del Chanquete
El precio del chanquete puede variar dependiendo de la temporada y del lugar de venta. En general, el chanquete fresco puede tener un precio de alrededor de 90,60€ por kilo. Sin embargo, en Esencia del Mar puedes encontrar chanquete fresco desde solo 22,65€ los 250 gramos.
El chanquete es un pescado semigraso, con aproximadamente un 3% de grasa. Su carne es suave y delicada, lo que lo hace ideal para frituras y escabeches. También se utiliza como ingrediente en platos tradicionales de la gastronomía mediterránea.
El chanquete es un delicioso y pequeño pescado que ha sido objeto de prohibición debido a la forma en que se captura. Sin embargo, se han desarrollado alternativas al cultivo y consumo del chanquete, como el Gambusia sp. Este nuevo producto ofrece características similares al chanquete y puede ser cultivado en instalaciones de acuicultura. A pesar de la prohibición, todavía se encuentran chanquetes en el mercado, pero en muchos casos son inmaduros de otras especies. Es importante garantizar que el pescado que consumimos sea legal y cumpla con los estándares de calidad y seguridad alimentaria.
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